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    哎，失策，失策。

    本以为孙大人逛一逛就回去，谁知道出来那么多天。

    这比去辰州府累太多了。

    王嘉行耷拉着脑袋，默默地跟在队伍后面，默默地拖着沉重的身子前行。

    因为沅陆山地多，所以坐车坐着坐着就要下地走。

    王嘉兴的两条腿像被灌了铅一样，拖起来相当费劲，无精打采，行尸走肉。

    孙山见状，鼓励到：“嘉行啊，只不过走这点路就觉得辛苦了？呵呵，你这样可不行。进场考试比现在难熬多了。你啊，得要好好锻炼，这次跟着我出来正是好机会。”

    王嘉行好想说：孙大人，我不想要这样的机会，能不能分给我的同窗？

    当然这些话只是想想而已，嘴上说出来的却是：“老爷，我知道了。我会利用这次机会好好锻炼，正好为八月份的院试准备。”

    孙山赞许地看了一眼王嘉行，拍了拍他的肩膀，鼓励他继续前行。

    走着走着，一行人走到一个偏远得不能再偏远的小村落。

    整个村子坐落在山坳处，要不是有一条路延伸过去，孙山是万万想不到这里竟然还有村子。

    一伙人之所以进来，完全是看到这里有路，便沿着路进来。

    孙山巡查，是到处巡查，并不是单纯地沿着官道走。

    村民见到孙山一行人，愣了愣，瞬间警惕起来了。

    这时候又该王嘉行出场了，走上去，行了个读书人的礼：“老人家，有礼。我们是沅陆县城的，恰巧经过这里，如有打扰，请多多谅解。”

    村长听到王嘉行的本地话，稍微松懈一下。

    回了个礼问：“你们是从县城来的？不知道来这里作甚呢？”

    清一色的青年男子，难免让人起疑心。

    最担忧是土匪来探路，准备祸害村子。

    前不久听三牙子的大姨回来探亲，说新来的知县把牛角山的土匪剿灭了。

    据说为了剿匪，出动整个沅陆县的官兵，结果土匪死了上百号人，官兵也死了上百号人，简直一命换一命。

    当时村民还感叹沅陆的官兵什么时候变得那么英勇了？竟然敢去剿匪？

    平时不是闻匪色变吗？

    听到土匪来了比百姓跑得还快哩。

    然后三牙子的大姨就说新来的知县老爷长得高大威猛，虎背熊腰，三头六臂，是他下的死命令必须把牛角山的土匪剿灭。
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